अनुपमा शर्मा:-
बिठूर और कानपुर में अधिक अंतर नहीं है, दोनों शहर गंगा के किनारे बसे हैं। हम सभी कानपुर के बारे में बहुत जानते हैं – चाहे वह इसके उच्च शिक्षा संस्थान हों, रेलवे स्टेशन हो, या इसके उद्योग धंधे हो। भारतीय दृष्टिकोण से यह स्थान बहुत महत्वपूर्ण है।
यहाँ के स्थानीय लोगों का कहना है कि बिठूर वीरों का स्थान है – बहादुरों की भूमि है। जब आप यहाँ के बारे में कहानियाँ सुनते हैं तो यह कहानियाँ बहादुर पुरुष और महिलाओं की गाथाओं से भरी होती है।
इस स्थान के अन्य नाम उत्पलारण्य, ब्रह्मास्मतिपुरी और ब्रह्माव्रत हैं।
बिठूर के बारे में किंवदंतियाँ
इस स्थान के बारे में सबसे पहला उल्लेख ब्रह्मांड के निर्माता ब्रह्मा जी की कहानी में मिलता है। ऐसा कहा जाता है कि मनु और सतरूपा (जिनसे पूरी मानवता की उत्पत्ति है )ने मानवीय उत्पत्ति करने से पहले यहाँ गंगा के तट पर 99 यज्ञ किए थे। इस कारण इसे पृथ्वी का केंद्रीय बिंदु भी माना जाता है। ऐसा माना जाता है कि ब्रह्मा जी की खड़ाऊँ या जूते की एक कील स्वयं ब्रह्मा जी ने पृथ्वी के केंद्र को चिह्नित करने के लिए यहाँ लगाई थी। इसे ब्रह्माव्रत घाट पर देखा जा सकता है।
दूसरी कथा रामायण में है। बिठूर अयोध्या की सीमा के बाहर स्थित है और यहीं पर राम द्वारा त्यागे जाने के बाद लक्ष्मण ने सीता को छोड़ा था। गंगा जी के नजदीक ही वाल्मिकी आश्रम है, जहाँ माना जाता है कि माता सीता ने लव और कुश को जन्म दिया था और उनका पालन-पोषण किया था। यह वह स्थान भी है जहाँ लव और कुश ने श्री राम के अश्वमेध यज्ञ के घोड़े को रोका था और हनुमान जी को कैद किया था। यहीं पर महर्षि वाल्मिकी ने रामायण भी लिखी थी ।
तीसरी कथा राजा उत्तानपाद के पुत्र ध्रुव से सम्बंधित है जो ध्रुव तारा बन गये। ऐसा माना जाता है कि उनके पिता उत्तानपाद ने उत्पलारण्य से ही शासन किया था जो बिठूर का प्राचीन नाम है। ध्रुव जी ने अपने पैर के अंगूठे पर खड़े होकर मधुवन(मथुरा) में भगवान विष्णु जी की पूजा की और ध्रुवतारा बनने का वरदान प्राप्त किया। जिस स्थान पर वे खड़े थे वह स्थान अब ध्रुव टीला के नाम से जाना जाता है।
चौथी किंवदंती हमारे समय के ही करीब है। यह वह स्थान था जहाँ महारानी लक्ष्मी बाई को योद्धा बनने के लिए प्रशिक्षित किया गया था। वह चार साल की छोटी उम्र में यहाँ आई थीं और सोलह साल की उम्र तक उन्होंने यहां युद्ध कला की शिक्षा ली। पेशवा बाजीराव द्वितीय के दत्तक पुत्र नाना साहब ने बिठूर को अपनी राजधानी बनाया। आप आज भी उन दिनों से कई महाराष्ट्रीयन परिवारों यहाँ रहते हैं।
*बिठूर में देखने योग्य स्थान*
*गंगा एवं घाट*
बिठूर गंगा के किनारे बसा हुआ है। यह घाटों की लंबी कतार है और उसी के साथ चुपचाप किनारों से सट कर बहती रहती है। इस जगह का पहला दृश्य आप गंगा पर बने पुल से देख सकते हैं । इस पुल से आप गंगा जी का लंबा नदी तट देखते हैं। इससे आपको यह अनुमान होगा कि पुराने दिनों में घाट कैसे रहे होंगे । इन दिनों इन पर गगनचुंबी इमारतों का साया है। नाव के द्वारा तीर्थयात्रियों की सवारी को घाट की पर ले जाते हुए देखा जा सकता है।
जब आप शहर में पहुँचते हैं, तो आपको एहसास होता है कि यह शहर लगभग नदी के किनारे रहता है।
*गंगा में नावें*
यहाँ के घाट खड़ी ढलान वाले हैं और वास्तव में वाराणसी की तरह जुड़े हुए नहीं हैं। इसलिए सैर करने के लिए लगातार घाटों पर ऊपर-नीचे जाना पड़ेगा । किसी भी प्राचीन स्थान की तरह यहाँ के घाट भी मंदिरों और ब्राह्मण घरों से सुसज्जित हैं। मंदिर छोटे होते हैं और अधिकतर में एक शिवलिंग होता है। भैरव घाट पर भी एक भैरव मंदिर देखा जा सकता है और उसके चारों ओर एक देवी मंदिर भी है जो कि आदर्श रूप में होना चाहिए उसी तरह है । एक पेड़ के नीचे पड़ी कुछ देवी मूर्तियों भी हैं । वे किसी प्राचीन मंदिर का हिस्सा थीं, जो समय के साथ लुप्त हो गए हैं।
19 वीं ईसवीं में बहुत सारे मंदिरों का निर्माण किया गया या संभवतः उनका पुनर्निर्माण किया गया होगा । घाट के नजदीक कुछ निर्माण में छोटी कंकरिया ईंटें हैं जिनका उपयोग आमतौर पर 2-4 शताब्दी पहले किया जाता था। आप जितना संभव हो सके उतना घाट के किनारे-किनारे चलें। कुछ स्थानों पर मिट्टी के घाट भी हैं लेकिन इस मौसम में पानी का स्तर कम होने के कारण वह सूख गए हैं ऐसा हो सकता है।
*ब्रह्मवर्त घाट*
यह घाट सबसे महत्वपूर्ण घाट है, माना जाता है कि यहीं पर ब्रह्मा जी ने अपने 99 यज्ञ किये थे। यह मेहराब घाट की तरह है और जब आप संकरी गलियों से गुजरते हैं तो तीर्थयात्रियों की ज़रूरत की हर चीज़ बेचने वाली रंग-बिरंगी दुकानें दिखाई देती हैं। किसी भी पर्व पर यहाँ आपको भीड़ मिल सकती है। महाशिवरात्रि पर शिव मंदिरों तक गंगा जल ले जाने के लिए कावड़ियों को जो कुछ भी चाहिए, वह सब वहाँ मौजूद रहता है
एक घाट पर पहुँच कर आप मकर वाहिनी गंगा, हंस वाहिनी सरस्वती और सिंहवाहिनी दुर्गा के भित्ति चित्र देख सकते हैं।
*ब्रह्म खूँटी या कील*
यहाँ घाट पर आप वह कील देख सकते हैं जो ब्रह्मा जी ने यहाँ लगाई थी। यह स्थान तांबे की ढाल से घिरा हुआ है और एक खुले मंदिर के रूप में है। पीछे की दीवार इस जगह की कहानी बयां करती है। पुजारी आपको गर्व से बताते हैं कि पुष्कर में ब्रह्मा की मूर्ति की पूजा की जाती है और यहाँ उनके चरणों की पूजा की जाती है।
ब्रह्मावर्त घाट पर सरस्वती, गंगा और दुर्गा पर दूध चढ़ाने के लिए एक लड़का दूध के छोटे-छोटे गिलास बेच रहा था। पुजारी जी यहाँ माइक पर प्रसाद चढ़ाने से मिलने वाले पुण्य की घोषणा करते हुए दिख जाएंगे ।
*गंगा के घाट*
बहुत सारे लोग गंगा में स्नान करते हुए दिख जाएंगे, रंग-बिरंगी नावें कतार में खड़ी हुई दिख जायेंगी ।
एक घाट पर झाँसी की रानी लक्ष्मीबाई की आदमकद मूर्ति बनी हुई है जो अपनी तलवार ऊँची करके घोड़े पर सवार है। दूसरे
यहाँ-वहां छोटे-छोटे मंदिर बने हुए हैं जिनमें से कुछ छोड़े दिए गए हैं, और कुछ आधे-अधूरे बने हैं। यहाँ पुराने और नए घर हैं जिनमें सुंदर लकड़ी के नक्काशीदार दरवाजे हैं। मंदिरों के अंदर और बाहर पुरानी पत्थर की मूर्तियाँ देखी जा सकती हैं और वहाँ बहुत सारे बंदर भी हैं।
कुछ घाटों का नवीनीकरण किया गया है और उनके मेहराबों से गंगा का सुंदर दृश्य दिखाई देता है। घाट के अंतिम छोर पर एक बारादरी है जिसे लखनऊ के नवाब के मंत्री टिकैत राय ने बनवाया था। 1950 के दशक में इसका जीर्णोद्धार किया गया था। बीच में एक आंगन के साथ कुछ सुंदर हवेलियाँ हैं।
माना जाता है कि शिव को समर्पित मुख्य मंदिर की स्थापना स्वयं ब्रह्मा ने की थी और इसे ब्रह्मेश्वर मंदिर कहा जाता है। हालाँकि इस मंदिर के बारे में मतिभेद है। कोई नहीं जानता कि असली कौन सा है।
घाटों के पीछे मंदिर और आश्रम हैं, उनमें से अधिकतर बंद रहते हैं।
ध्रुव टीला घाट से गंगा पुल के दूसरी ओर स्थित है। यहाँ ऐसे बोर्ड हैं जो आपको इस स्थान के बारे में बताते हैं। वहाँ एक संत का रंग-बिरंगा आश्रम भी है, जहाँ राम धुन गाई जाती है थोड़ा नीचे, एक प्राचीन हनुमान मंदिर है जिसमें हनुमान की माँ अंजना की मूर्ति है।
गंगा के इस तरफ कोई घाट नहीं है, इसलिए आपको यह देखने को मिलता है कि गंगा जंगल से होकर कैसे गुजरती है।
*वाल्मिकी आश्रम*
यह यहाँ का दूसरा सबसे प्रसिद्ध स्थल है, जो गंगा से थोड़ी दूर स्थित है। मुख्य आश्रम में एक निष्क्रिय फव्वारे के चारों ओर एक विग्रह बनाया गया है जिसमें लव और कुश को रस्सियों में बंधे हनुमान और अश्वमेध घोड़े को पकड़े हुए दिखाया गया है।
वाल्मिकी आश्रम के मंदिर में दीपस्तंभ जिसे नाना पेशवा द्वारा बनवाया गया है यह एक सफेद रंग का एक सुंदर और सुव्यवस्थित मंदिर है। गर्भगृह के अंदर काले पत्थर से बने शिवलिंग के साथ सामान्य शिखर के बजाय एक गुम्बद है। भूरे रंग में एक सुंदर लकड़ी की नक्काशीदार चौखट है। यहाँ एक स्तंभयुक्त खुला मंडप है। मंदिर के सामने एक विशिष्ट मराठा शैली का लंबा दीपस्तंभ खड़ा है।
*सीता समाधि*
दीपस्तंभ के बगल में एक चौकोर खुला गड्ढा है, जिसके बारे में मान्यता है कि यहीं सीता धरती के अंदर समा गयी थीं। इस गड्ढे के किनारे वन देवी, रामायण लिखने वाले वाल्मिकी और रत्नाकर को समर्पित छोटे मंदिर हैं। यहां कुछ सन्यासी बैठकर ध्यान करते हुए दिख जाएंगे।
वाल्मिकी आश्रम में सीता समाधि स्थल केदूसरी ओर एक छोटी सी संरचना है जिसमें एक टूटी हुई घंटी लटकी हुई है। इसमें कुछ प्राचीन पत्थर की मूर्तियाँ भी हैं। कहा जाता है कि इस घंटी का इस्तेमाल नाना पेशवा ने तात्या टोपे को बुलाने के लिए किया था। इसे सीता रसोई या रसोईघर भी कहा जाता है। यहाँ कुछ बर्तन रखे हुए हैं. जाहिर है यहाँ सीता कुण्ड नाम का एक तालाब भी है ।इस जगह पर एक सुखदायक शांतिपूर्ण वातावरण है । यहाँ की हवा में आध्यात्मिकता है जो आपकी रचनात्मकता को बाहर ला सकती है ।आश्रम के चारों ओर सीता और उनके पुत्रों को समर्पित कई मंदिर हैं। उनमें से कुछ का दावा है कि यह वही स्थान है जहाँ लव और कुश का जन्म हुआ था। हनुमान जी यहाँ भी सभी के पसंदीदा देवता हैं। पास ही में एक वैदिक गुरुकुल भी है।
नाना राव पेशवा स्मारक पार्क
1857 के युद्ध में नाना साहब का महल नष्ट हो गया। आप दूर से बस कुछ ढहती हुई दीवारें देख सकते हैं। हालाँकि, उसी स्थान पर एक सुंदर स्मारक बनाया गया है।
*महारानी लक्ष्मी*
इसमें एक छोटा सा संग्रहालय है जिसमें प्रदर्शन के लिए कई चीज़ें हैं। यहाँ से मुझे रानी लक्ष्मीबाई की मूल छवि आपको याद आएगी। यहाँ उनकी घोड़े पर सवार एक और मूर्ति भी है। सबसे दूर नाना साहब की एक बड़ी मूर्ति है।
यह पार्क आपको भारत के प्रथम स्वतंत्रता संग्राम में इस स्थान और नाना साहब की भूमिका की याद दिलाता है। मैं कभी नहीं जानता था कि यहीं पर झाँसी की रानी ने योद्धा बनने का प्रशिक्षण लिया था। सचमुच, यह स्थान गंगा द्वारा पोषित वीरों की भूमि है।
यात्रा युक्तियां
इसे लखनऊ या कानपुर से एक दिन की यात्रा के रूप में आसानी से किया जा सकता है
सड़क किनारे मिठाई की दुकानों या फल बेचने वालों के अलावा खाने के लिए बहुत सारी जगहें नहीं हैं
इस यात्रा को एक निर्देशित दौरे के रूप में करना बहुत अच्छा होगा ।
यहाँ यात्रा के लिए आप ऐसे जूते पहनें जिनसे आप चल सकें और जिन्हें पहनना और उतारना आसान हो